研究思路

70年代末以來，隨著發(fā)展心理學學科的發(fā)展，科學研究工作的不斷深入，實驗室研究模式日益顯示出其固有的局限性，發(fā)展心理學的研究出現(xiàn)了生態(tài)化的趨勢，即強調在現(xiàn)實生活中、自然情景下研究兒童的心理與行為，研究兒童自然、社會環(huán)境中各種因素的相互作用，從而揭示他們心理發(fā)展與變化的規(guī)律。

發(fā)展心理學家在研究兒童品德發(fā)展、人格發(fā)展、親子關系、同伴關系、早期氣質、家庭相互作用、課堂中師生互動等問題時，都十分注意在現(xiàn)實的情景、條件下控制和觀察兒童的心理活動，測定和記錄其整個心理過程，取得了巨大的成果。比如，在兒童依戀方面作出的許多新發(fā)現(xiàn)，都是以對兒童家庭進行實際觀察為基礎獲得的。即使是在實驗法采用較多的兒童認知發(fā)展的研究領域，如記憶發(fā)展，也十分注意在現(xiàn)實情景中研究兒童的實際記憶活動，比如，在實際學習活動中兒童如何進行記憶、選擇記憶策略、調整注意、指向記憶要點、監(jiān)控記憶過程、兒童記憶發(fā)展中的群體功能怎樣發(fā)揮等等。

研究方式的跨學科和跨文化特點

發(fā)展心理學的研究對象是個體的心理發(fā)展，后者所涉及的問題是紛繁復雜的，常常不是發(fā)展心理學一門學科所能承擔和解決的。因此，從多學科的角度研究個體心理發(fā)展和探討發(fā)展中的各種現(xiàn)象，解決發(fā)展中的各種問題，已成為一種新的趨勢，引起越來越多的發(fā)展研究者們的重視。這種跨學科的方式有如下兩種不同水平。

一是發(fā)展心理學研究與心理學領域內其它有關分支學科的協(xié)作。隨著發(fā)展心理學研究的深入，發(fā)展心理學研究者們越來越清楚地認識到，兒童心理發(fā)展的維度是多方面的，影響因素各種各樣，只從本學科角度是不可能完全準確地解釋和預測個體心理發(fā)展的，必須同時運用心理學各分支的理論、知識和方法開展研究。例如，國內外關于兒童閱讀的研究，許多兒童閱讀研究中心或有關研究課題的進行，都邀請了發(fā)展心理學、認知心理學、生理心理學、社會心理學、教育心理學、計算機心理學等分支領域的有關專家組成研究集體，對兒童閱讀水平、能力發(fā)展與培養(yǎng)等各個側面進行分析和研究。

二是發(fā)展心理學研究與心理學領域以外各有關學科的協(xié)作。發(fā)展心理學研究所涉及的許多課題，除需與心理學內各分支學科加強協(xié)作外，通常需要與心理學領域以外的學科加強合作研究。比如，我們進行的名為“兒童元認知發(fā)展與學會如何學習”的研究課題，是一個涉及哲學、思維科學、教育理論、教學論、教學法、美學、方法論和心理學許多學科的綜合性課題，它需要我們從多學科角度進行探討。

隨著發(fā)展心理學研究的深入和理論的發(fā)展，研究者們越來越重視不同社會文化背景對個體心理發(fā)展的影響，從而尋求不同社會文化背景中不同年齡的個體行為表現(xiàn)或心理發(fā)展的類似性和差異性，即探討哪些心理發(fā)展規(guī)律是在特定的文化背景中存在，哪些心理發(fā)展規(guī)律是在各種文化背景下普遍地、一致地起作用。在發(fā)展心理學領域開展的跨文化課題很多，如兒童生長發(fā)育和智能發(fā)展的研究、兒童閱讀和數學成就的研究、兒童情緒發(fā)展的研究、兒童同伴關系和家庭中親子關系的研究等等。有關人類個體發(fā)展的跨文化研究，極大地豐富了發(fā)展心理學的研究成果，對于解釋人類心理、行為的起源及其發(fā)展過程、弄清影響個體心理發(fā)展的各種因素及其重要程度、探討個體心理發(fā)展的規(guī)律及其適用范圍、建立發(fā)展心理學理論等都具有重要意義。

研究方法的綜合化和手段的現(xiàn)代化

發(fā)展心理學研究在方法上出現(xiàn)的綜合化趨勢，主要表現(xiàn)在以下幾個方面。

首先，強調采用多種方法去研究、探討某一心理發(fā)展現(xiàn)象。研究表明，綜合采用談話、觀察、實驗等多種方法，可以對不同方法所得的結果進行相互比較和驗證，提高研究結果的可靠性。比如，在研究早期爬行經驗對嬰兒認知、情緒和社會性發(fā)展的影響時，研究者們就綜合運用了自然觀察、父母訪談、問卷調查、實驗室實驗等方法。

其次，強調和大量采用多變量設計。過去，研究者較多地采用單變量設計，因而難以揭示個體心理發(fā)展各維度之間的復雜關系。隨著統(tǒng)計方法和手段的進步，近十多年來，越來越多的研究注意采用多變量設計，以揭示個體心理發(fā)展各個方面的相互聯(lián)系和影響個體心理發(fā)展的各種因素及其相互作用。

第三，強調采用綜合設計方式。如前所述，在個體心理發(fā)展的研究中，縱向研究設計和橫斷研究設計是兩種最常用、最基本的設計類型，二者各有其優(yōu)缺點，若像傳統(tǒng)研究那樣獨立運用其中之一，都存在不少局限性。因此，在發(fā)展研究中，研究者通常將二者交迭在一起而構成聚合式交叉設計。

第四，注重將定性和定量研究方法結合起來。發(fā)展心理學研究者在繼續(xù)重視定量研究方法的同時，開始注重運用各種定性方法(如參與觀察法、口頭報告法)。這樣，既加深了對個體心理發(fā)展的過程、不同年齡被試心理活動特點、性質的認識，同時又獲得了較為全面、客觀的數據、資料，挖掘出了數據、資料的深層含義。

發(fā)展心理學的研究手段和技術隨著科學技術的迅速發(fā)展也日益現(xiàn)代化。在發(fā)展研究中，錄音、錄像、攝像、照像設備以及各種專門研究工具、手段(如視崖裝置、運動房屋、信號發(fā)生器、自動記錄儀、分析儀、眼動儀、多腦儀等)都得到了大量的應用。此外，電子計算機的廣泛應用更為發(fā)展心理學的科學研究開辟了新的廣闊的道路。研究手段、工具的現(xiàn)代化，大大地提高了發(fā)展心理學研究的精度和科學性水平，有利于對被試活動、行為、言語等的觀察、記錄，以及事后進行深入細致的分析，同時也促進了研究過程的自動化。

多元統(tǒng)計

對研究結果進行多元分析的特點是與多變量研究設計的特點密切相聯(lián)的。多元分析的方法很多，如變異數分析、多元回歸分析、主成分分析、判別分析、聚類分析和正交試驗等，研究中應根據需要進行選用。雖然這些方法對于揭示變量間的內在聯(lián)系具有重要作用，并早已被提出，但過去由于科學技術發(fā)展水平所限，多元分析所需要的復雜的計算還不能由計算機執(zhí)行，而這種計算又不是人力所能完成的，因此，多元分析在發(fā)展心理學研究中的應用受到了很大限制。只是到了近十幾年，由于電子計算機技術的發(fā)展，特別是由于各種用于多元分析軟件的開發(fā)，才使多因素分析越來越多地應用于發(fā)展心理學的研究之中，并且逐漸成為一種新的趨勢。今天，計算機統(tǒng)計分析已成為發(fā)展心理學結果分析的重要手段。隨著統(tǒng)計軟件包的開發(fā)和運用，采集、整理、貯存和統(tǒng)計分析研究數據的準確性和速度都得到很大的提高，使計算機統(tǒng)計分析在發(fā)展心理學中的應用出現(xiàn)了新的前景。

計算機運用

隨著電子計算機特別是微型計算機的迅速發(fā)展，發(fā)展心理學的研究出現(xiàn)了計算機化的新趨勢。作為當今科學研究必不可少的強有力工具，計算機已被廣泛地應用于發(fā)展心理學研究的各個領域，在數據處理、實驗控制、心理過程模擬等方面發(fā)揮著重要功能，極大地促進了發(fā)展心理學科學研究水平的提高。

計算機在發(fā)展研究中的應用功能主要有以下三個方面：

第一，對研究過程進行控制。具體來說，它被用來呈現(xiàn)刺激、控制其它儀器、對被試的反應進行自動記錄。在有關早期心理能力水平和發(fā)展的研究中，研究者們常采用習慣化—去習慣化、視覺偏愛等研究范式。將計算機與其它研究儀器聯(lián)機作業(yè)，由其控制、操作有關儀器的起動、運行方式和停止，就可達到研究過程的自動化、精確化。在一項兒童圖形分辨的研究中，刺激圖形由一錄像產生，反應

由眼動儀記錄，二者的起動、運行時間長短和停止均由計算機統(tǒng)一控制。

第二，處理、分析研究數據。用計算機處理、分析研究數據，是計算機在發(fā)展心理學研究中應用最廣泛的一個方面。用計算機采集整理、貯存和分析數據，具有許多明顯優(yōu)點，它可按要求對數據進行自動分類貯存，能可靠地、完好無損地貯存數據，以備后用，可提高運算結果的準確性和速度，適用于對大樣本的研究數據進行處理，這是過去人力所不及的。它具有的對研究結果進行復雜的各種多元統(tǒng)計分析的能力，也是心理學研究者過去所無能為力的。應用計算機處理分析研究數據時，除了可以自編程序外，還可使用一些專用統(tǒng)計軟件包。

第三，模擬心理過程。隨著人工智能和認知心理學的發(fā)展，研究者們認識到計算機可以進行智能模擬，即讓計算機模擬人在解決問題時的思維過程。例如，用計算機模擬兒童在接受心理測量中的反應等等。

計算機已在兒童認知發(fā)展、言語發(fā)展、學習能力發(fā)展、兒童心理測驗、兒童心理咨詢與治療等領域得到廣泛應用。它具有能精確地產生和呈現(xiàn)刺激、準確方便地記錄被試的反應、有效地控制實驗過程、可以減少主試對被試的影響、可以節(jié)省大量的時間和人力、可以使實驗和測驗的條件更加標準化等許多優(yōu)點。當然，計算機在發(fā)展心理學研究中的應用也還存在一些不足和局限性。例如，學習計算機語言、編制計算機程序都需要花費一定的時間和精力，在心理實驗和測驗中應用計算機，使主試失去了直接觀察被試的機會，計算機控制實驗缺乏靈活性，計算機的應用范圍是有限的，等等。認識它們對于我們更好地做好研究工作、在研究中正確地應用計算機并克服其不足，是十分必要的。